Premio a tecnología de eficiencia alimentaria

A los ganaderos les ofrece la oportunidad de obtener un ahorro económico importante, ya que el alimento representa el 70% de los gastos variables.

Este ahorro no solo vendrá de las propias vacas, sino también de los toros con los que las vacas están apareadas. El potencial de la selección genética de estos toros ahora se identifica mediante un «Índice de Alimentación Ahorrada», en los países de VikingGenetics.

Un Índice de Alimentación Ahorrada adecuado tiene el potencial no solo de reducir considerablemente los gastos de los ganaderos, sino también de minimizar el impacto medioambiental y mejorar los sistemas de alimentación.

La tecnología CFIT es la primera que ha llevado la medición de la ingesta de alimentos de una vaca a nivel individual a una escala comercial. Durante el año 2021, el número de sujetos en los ensayos aumentará hasta implicar a 4,500 vacas y hasta 20 granjas comerciales, las cuales ordeñarán a las razas Holstein, VikingRed y Jersey.

Jan Lassen, director sénior de Investigación en VikingGenetics, explica: «Esto, de por sí, es muy significativo, ya que las evaluaciones previas a la ingesta individual de alimentos por vaca solo han sido posibles en granjas experimentales, en periodos cortos de tiempo, con un número limitado de animales y con comederos individuales caros».

«Las cámaras 3D de Kinect que hemos instalado utilizan la tecnología conocida como tiempo de vuelo (TOF). Esta se desarrolló para los videojuegos de la Xbox con el fin de reconocer a los usuarios y sus gestos».

«Al colocar las cámaras en lo alto de la valla de alimentación pueden identificar con precisión a cada vaca por sus contornos, el color del pelaje y la forma de sus cuerpos. Así se resuelven los problemas anteriores con la lectura de la identidad de cada vaca, normalmente por los aretes de la oreja, en una área abarrotada», comenta.

Los investigadores también afirman que, aunque la prioridad ha sido desarrollar índices genéticos y criar vacas más eficientes, la tecnología CFIT también tiene una importante posibilidad para utilizarse como herramienta de gestión.

«A largo plazo, esperamos que la tecnología se extienda con fines comerciales», afirma Borchersen.

«Un ganadero que conoce la cantidad de alimento que consume cada animal dispone de una valiosa información. Esto podría tener numerosos usos, desde la mejora de la jerarquía del rebaño mediante una mejor agrupación hasta la obtención de primeros avisos de problemas de salud».

«Confiamos en la fiabilidad de la tecnología, la cual ya se ha probado rigurosamente en condiciones difíciles», afirma. «Creemos que puede transformar la gestión de las vacas lecheras, así como la selección genética de ganado, reducir el uso de alimento en todo el mundo y lograr una reducción proporcional de las emisiones de los gases de efecto invernadero».

Afirma que VikingGenetics está orgulloso de haber sido reconocido con un premio a la innovación, que forma parte los galardones entregados por la entidad Cream Awards, otorgados por la publicación británica, British Dairying.