Nuevo estudio científico amplía los límites de los cruces de vacas lecheras

El cruce de razas lecheras es cada vez más popular a nivel mundial. Las vacas cruzadas tienen una vida más larga que las de raza pura, lo que les permite alcanzar una producción vitalicia más alta. Esto aumenta la eficiencia económica de las explotaciones lecheras y minimiza los efectos ambientales.

Con una vida productiva más larga, estas vacas necesitan menos alimento y emiten menos metano por kilo de leche, lo que ayuda a los ganaderos a aumentar sus beneficios y adaptarse mejor a las normativas del futuro.

Mientras que el cruzamiento es una práctica bien establecida en la producción avícola y porcina para mejorar la fertilidad y la rentabilidad, ha sido menos común en la ganadería lechera. Esto se debe principalmente a la falta de herramientas precisas que ayuden a los ganaderos a elaborar estrategias de cruce eficientes.

Para solucionarlo, VikingGenetics puso en marcha el proyecto DairyCross, llevado a cabo entre octubre de 2018 y diciembre de 2023 con el apoyo del Programa Verde de Desarrollo y Demostración (GUDP), un plan de apoyo empresarial dependiente del Ministerio de Alimentación, Agricultura y Pesca de Dinamarca. Este proyecto se realizó en colaboración con la Universidad de Aarhus, VikingDanmark, SimHerd y SEGES Innovation.

El objetivo del proyecto fue desarrollar:

• Herramientas genómicas para identificar las novillas y vacas cruzadas con la mejor genética
• Un nuevo concepto de cruces: la producción especializada de vacas cruzadas
• Herramientas para evaluar qué estrategia de cruce se adapta mejor a cada rebaño

El proyecto DairyCross también analizó el sector lácteo para encontrar posibles nuevas formas de organizar sistemas de producción más especializados. 

"El proyecto DairyCross ha proporcionado un amplio paquete de herramientas de selección genómica y ha desarrollado la caja de herramientas de estrategias de cruce para apoyar las decisiones de los ganaderos,” dice Jørn Rind Thomasen, PhD, Gerente Senior de Proyectos en VikingGenetics y Líder del Proyecto DairyCross.

“Esto les permitirá seleccionar las mejores estrategias de cruce para su rebaño y añadir más valor a la producción láctea,” añade Jørn.

Una nueva función del programa de planes de inseminación utilizado en Dinamarca permite a los ganaderos dar prioridad a la variación genética (heterocigosidad) a la hora de seleccionar los toros. Las investigaciones demuestran que una mayor diversidad genética da lugar a animales más rentables y productivos.

La aplicación CrossFlex, desarrollada por SimHerd, ayuda a asesores y agricultores a evaluar rápidamente los beneficios económicos de los cruces. Mediante la introducción de datos clave sobre producción, salud y finanzas, los usuarios pueden

• simular el impacto de diferentes estrategias de cruce en el rendimiento
• predecir producción, salud y reproducción
• ver los beneficios potenciales y la reducción de costes de los cruces

Cada vez más ganaderos de vacas lecheras disfrutan de las ventajas del cruce en sus rebaños. Estas nuevas herramientas ayudan a más ganaderos a tomar decisiones de cría más eficaces.

Los resultados del proyecto DairyCross son fundamentales para apoyar la transición de los ganaderos lecheros al cruzamiento, ofreciendo una vía hacia una ganadería lechera más sostenible y rentable.

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